营养供能站 

小肠位于中腹，上端接幽门与胃相通，下端与大肠相连，是消化吸收的最重要场所。食物经口腔咀嚼、碾磨和胃部粗加工后，便会倒入小肠；在小肠的蠕动作用下，食糜与多种消化液搅拌均匀，蛋白质、脂肪和碳水化合物就会被分解为更易吸收的小分子，然后穿过肠壁进入血液，为机体供能。 

废物处理厂 

食物的营养被小肠吃干榨净后，未被吸收的残渣被运送至大肠。大肠会将其排出体外，80%以上的毒素都经此排出。 然而，不良生活习惯、年龄增长、妊娠等生理改变，常造成肠道堵塞，粪便滞留在体内，对肠道黏膜产生不良刺激，便可引发炎症；毒素无法排出，时间长了还会被送回小肠重吸收、进入血液，牵连更多组织器官。

免疫防护线 

肠道掌管着70%以上的免疫细胞，肠道黏膜是一道物理屏障，可阻止有害物质渗入，其上的三种淋巴组织和数以亿计的免疫细胞负责预防感染。 肠道黏膜上的肠道菌群，有助筑牢肠道黏膜，还可将毒素局限在肠腔内，减轻炎症反应。一旦肠道功能失调，免疫功能随之下降。

激素分泌员 

胃口好不好、代谢快不快，都与肠道激素息息相关。 肠道激素均由黏膜中分散的内分泌细胞合成，虽然这类细胞只在肠道上皮占比1%，但分泌的各种激素会参与多项生理过程，比如控制食欲和饱腹感、调节胃肠运动、刺激胰岛素分泌等。 

信息联络处 

肠道有人体“第二大脑”之称，不仅因为肠道黏膜广泛分布着神经网络，还与“肠-脑轴”相关。 通过迷走神经，肠道和大脑直接相连，大脑可直接调控肠道运动，肠道激素也可通过血液直达大脑。