动脉钙化、动脉硬化与动脉粥样硬化有关联，但也有区别：

动脉钙化：主要是动脉受损修复后，组织细胞中钙离子沉积所致，可视为受损修复后形成的“疤痕”，通常表示损伤部位的炎症反应已经稳定，在一定程度上对动脉本身产生保护作用。

动脉硬化：人的动脉有一定弹性，随着年龄增长，动脉弹性逐渐减弱，内膜增厚，管径变小，导致血液流动的阻力增加，进而可能引发血压升高。动脉硬化本身不是特别危险，但如果不加以控制，可能会随着年龄增长和其他危险因素的加剧而出现严重的并发症。 

动脉粥样硬化：动脉内膜受损后，血液中的胆固醇进入内膜中，被巨噬细胞吞噬后形成泡沫细胞，泡沫细胞大量积聚，进而形成硬化斑块。若剖开斑块，会看到许多淡黄色小颗粒状的泡沫细胞，犹如小米粥，所以被称为粥样硬化。这些斑块易破溃，诱使血小板聚集形成血栓。